> Claudia Hinten (17) en Pascalle van Overbeek (17) zitten op het VWO in Oosterhout. Op het NCIV zochten ze materiaal voor hun profielwerkstuk voor aardrijkskunde. Onderwerp: de verwestering van inheemse volken.

> Claudia: “Bij aardrijkskunde denken veel mensen aan de geologische aspecten en de topografie. Wij wilden eens de andere kant van aardrijkskunde belichten en kozen voor de cultureel antropologische kant. Ons onderwerp is de verwestering van inheemse volken. Wij onderzoeken in hoeverre de inheemse volken door het westen zijn verdreven en hoe ze op dit moment nog beschermd worden. Onze hoofdvraag is dan ook: ‘Inheemse volken, bedreigd door de westerse expansie, hoelang houden ze het nog vol?’”

> Pascalle: “Als ik aan inheemse volken denk, komen als eerste beelden op van indianen met verentooi en aborigines in Australië. Maar ook Afrikanen, en het leven in primitieve stammen.” Verder denkt ze bij inheems aan kleurrijke bodypaintings. Beiden hebben bij inheemse volken geen negatieve associaties, met bijvoorbeeld honger.

> Hun belangstelling komt voort uit nieuwsgierigheid naar het anders zijn: “Inheemse volken leven simpeler en dichter bij de natuur. Ze moeten het vaak doen met de middelen die hun omgeving hen biedt. Inheemse volken zijn niet zoals wij veel met geld bezig. We zijn ook verbaasd dat ze nog zo primitief kunnen leven, terwijl wij zoveel luxe kennen. Hoelang houden ze dat nog vol?”

> Beide scholieren hebben veel waardering voor de levenswijze van inheemse volken, maar zelf zouden ze het niet zo kunnen.

Claudia: “Nee, ik ben te verwesterd en verwend om net als deze mensen te kunnen leven. Ik heb veel respect voor inheemse volken die nog wel proberen primitief te leven.”

Claudia en Pascalle hebben geen definitie van het begrip inheemse volken paraat. Dat is ook niet zo eenvoudig. Voor hen springt toch vooral de primitieve levenswijze er uit. “Het leven dicht bij de natuur, dat ook een religieus tintje heeft. Elke dag de natuur bedanken, dat is een mooi ritueel”, vindt Pascalle.

> Toch zien ze dat niet als voorbeeld voor hun eigen leven, al kunnen wij best het een en ander van inheemse volken leren.

Claudia: “Misschien zouden we net als zij meer respect moeten hebben voor de natuur. In onze westerse kapitalistische wereld draait alles maar om geld en macht. Ik denk dat dit uiteindelijk erg negatieve gevolgen kan hebben”.

> Ze romantiseren de levenswijze van inheemsen ook wel een beetje: “Opzwepende muziek en dansen om het vuur. Dat is nog eens wat anders dan onze disco!”

Tekst en foto: Matthijs Blonk

^