> Mawaitho is voor drie maanden in Nederland. Hij brengt een bezoek aan zijn goede vriend Ernst Romers. Keniaan en Nederlander kennen elkaar van een EU project in Nigeria, waar ze twee jaar werkten. De samenwerking beviel goed en heeft zich in de loop van de jaren verdiept. Romers deed een masters onderzoek in Turkana district, daarbij geassisteerd door Mawaitho. Onderwerp was de marginalisatie van de Turkana in het naar hen genoemde district.

> Wat Mawaitho daar opviel, was dat de hopeloze situatie waarin de mensen leven in schril contrast staat tot de hulpbronnen die ze hebben. De Turkwel Gorge Power Dam genereert veel energie voor Kenia, maar het Turkana district zit zonder elektriciteit. Van het wildpark tussen Kainah en Lodwar genieten de toeristen, maar de nomadische veehouders hebben daardoor minder land om rond te trekken.

> Om zichzelf te kunnen beschermen, kregen de Turkana van de overheid geweren. Maar ook de Pokot kregen geweren, zodat tribale conflicten nu desastreuze gevolgen hebben. In de uitgestrekte, droge regio is scholing een groot probleem. Scholen liggen soms honderd kilometer uit elkaar, en missen veel faciliteiten. Het Turkana district heeft slechts één ziekenhuis, in Lodwar. Mensen lopen vaak tientallen kilometers om dat te bereiken.

> Toch ziet Mawaitho ook positieve ontwikkelingen. Vrouwen organiseren zich steeds meer, mannen stimuleren hun kinderen om naar school te gaan. Sociale ontwikkelingen stimuleren is zijn drijfveer. Als Mawaitho terug is in Kenia gaat hij met Ernst Romers een theaterproject opzetten: voorlichting over AIDS. Daarna wil hij de Turkana voorbereiden op de verkiezingen van december dit jaar. Lokale vertegenwoordigers moeten leren zich te verantwoorden naar de bevolking. Er is nog zoveel te doen...

Tekst: Ruth Jansen (augustust 2007)
Foto: Matthijs Blonk

^