In de Amerikaanse staat Connecticut valt het vandaag de dag niet mee erkenning als indiaanse stam te krijgen. Drie kleine volken die in de procedure daarvoor zitten, ontmoeten zware weerstand in een staat die - sinds de komst van casino's bij twee eerder erkende stammen - niet zo erg happig is op nog meer reservaten. Een groep felle tegenstanders heeft zich verenigd onder de naam 'Connecticut Alliance Against Casino Expansion' (Verbond Tegen Casino Uitbreidingen in Connecticut).

Hun leider Jeff Benedict heeft al verkondigd dat hij eigenlijk wil dat de wet uit 1988 die indianen toestaat casino's te houden, helemaal wordt afgeschaft. Zijn beweging hoopt dat het Amerikaanse Congres ingrijpt als er nog meer casino's komen. De kwestie kan zelfs gevolgen gaan hebben voor de verkiezing volgend jaar van de Democratische presidentskandidaat, aangezien de senator van Connecticut, Joseph Lieberman, zich ook tegen erkenning heeft verklaard.

De National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), een van de oudste bewegingen voor de mensenrechten in de VS, staat wel achter de erkenning. Niemand minder dan dominee en ex-presidentskandidaat Jesse Jackson stond in 1992 op de barricades voor het behoud van een sigarettenwinkel in een van de kleinste reservaatjes in Connecticut (in indiaanse reservaten hoeft geen belasting te worden betaald op sigaretten).

In de tijd van de slavernij werden veel zwarten opgenomen bij deze Paugussett-stam, en nu wordt eraan getwijfeld of de Paugussett nog wel indianen zijn. De Paugussett-chief noemde dit een racistisch standpunt: alsof een indiaans volk raszuiver moet zijn om als indianen erkend te mogen worden.
Lees hier verder

California - Indianenstammen die casino’s bezitten kunnen een grote rol gaan spelen bij de komende gouverneursverkiezingen in Californië, waaraan onder andere de uit Oostenrijk afkomstige Hollywoodster Arnold Schwarzenegger meedoet. De inheemse casino’s zijn namelijk een belangrijke bron van inkomsten voor de staat. Ze betalen weliswaar geen belasting, maar in ruil voor een licentie storten ze een deel van hun omzet in bepaalde fondsen, in totaal 140 miljoen dollar per jaar. Anderzijds zijn de tribale gokpaleizen gebaat bij een gouverneur die niet teveel vraagt in ruil voor een licentie, en die bereid is het aantal licenties voor casino’s uit te breiden. Vandaar dat ze de laatste jaren flink gedoneerd hebben voor de campagne van bepaalde kandidaten. Zo hielpen ze in 1998 Gray Davis in het zadel, de gouverneur die nu het slachtoffer is geworden van een afzettingsprocedure. Davis zorgde er weliswaar voor dat 61 van de 107 in Californie geregistreerde stammen een casinolicentie kreeg, maar hij eiste ook een groter aandeel van hun omzet. Bij de komende verkiezingen steunen de stammen dus de democratische vice-gouverneur Cruz Bustamante, die hun bevriezing van de ‘belasting’ en een verhoging van het maximum aantal gokkasten per stam heeft beloofd. Maar voor de zekerheid doneren ze ook aan Schwarzenegger, want een verstandige gokker zet niet alles op één paard. Sinds 1998 hebben Californische stammen meer dan 120 miljoen dollar gedoneerd aan politieke campagnes, het meest van alle belangengroeperingen. (Bron: AP)

Amnesty International Canada heeft op haar website alle campagnes aangaande
inheemse rechten verzameld in een rubriek Land and Life.
Zie hiervoor www.amnesty.ca/IndigenousPeoples

Australië - Tijdens een ceremonie die plaatsvond in de Parnngurr grotten in de woestijn van west-Australië kende onlangs een Australische rechter de rechten over een zeer groot stuk land toe aan de Martu Aboriginals. Het gebied meet 136000 km2 (vier keer zo groot als België) en is het grootste stuk land dat werd teruggegeven aan Aboriginals sinds 10 jaar. “Het was heel moeilijk. We hebben altijd gezegd dat het land waar we voor vochten van ons was. Maar het duurde lang om dat met voldoende bewijzen te onderbouwen”, zegt Bobby Roberts, die namens de 2000 hoofden tellende Martu de claim naar voren bracht. Detail is dat hoewel de Aboriginals jagen, verzamelen, vissen en het gebruik van de meeste natuurlijke hulpbronnen van het gebied wordt toegestaan, zij niet het eigendomsrecht krijgen over de rijke mineralen- en petroleumbronnen. Maar daarover wordt nauwelijks getreurd. “De Martu hebben lang gevochten. De uitspraak zal veel van onze mensen gemoedsrust brengen”, aldus Roberts. Hoewel nog met weinigen, spreken de Martu twaalf verschillende Aboriginal talen en handhaven zij een traditionele levenswijze, waarvan de jacht op kangoeroes en wilde vogels deel uitmaakt.

Pas in 1992 werd wettelijk het idee verworpen dat Australië tot aan de komst van Europese kolonisten in de 18e eeuw leeg was geweest. Deze historische wetswijziging opende de weg voor Aboriginals (thans 400.000, tussen 19 miljoen Australiërs van Europese herkomst) gerechtelijke claims te leggen op land dat zij voorheen hadden bewoond. Voor de Martu begon de strijd om het verkrijgen van een landtitel zes jaar geleden. Zij waren in de jaren ’50 van hun land verdreven, toen de Britse regering besloot het te gaan gebruiken voor het testen van intercontinentale ballistische raketten.

Colombia - In de tweede helft van november werden drie Arhuaco's door paramilitairen vermoord in hun resguardo, hun officieel erkende territorium. Vertegenwoordigers van de Arhuacogemeenschap hebben geschokt gereageerd. Zij achten de regering mede verantwoordelijk voor de moorden. Al meedere keren hebben ze de bevoegde autoriteiten gewezen op wat er zou gebeuren als ze geen bescherming kregen, laatstelijk nog in oktober 2003. Ondanks toezeggingen van het Ministerie van Defensie heeft de staat niets gedaan. "We voelen ons totaal in de steek gelaten door de staat, zelfs binnen onze eigen gemeenschap zijn we niet meer veilig", aldus een officiële verklaring.

De Arhuaco's roepen iedereen op protestbrieven (in het Engels of het Spaans) te schrijven naar: President Álvaro Uribe Vélez Palacio de Nariño, Carrera 8, No. 7- 26 Bogotá, Colombia (Klik hier voor voorbeeldbrief in het Spaans) Email: auribe@presidencia.gov.co Copie sturen naar: Ambassade van Colombia Groot Hertoginnelaan 14 2517 EG Den Haag

Sierra Nevada de Santa Marta

Mexico- In Milpa Alta in centraal Mexico was een bijeenkomst voor de sprekers van Nahuatl voor het behoud van deze taal. Sprekers, dichters en onderzoekers woonden de bijeenkomst bij. Santa Ana Tlacotenco is de enige regio waar de taal bewaard wordt omdat er cursussen worden gegeven en het volkslied in deze taal wordt gezongen. Ongeveer twee miljoen Mexicanen beheersen de taal. De deelnemers van de bijeenkomst vragen de overheid om meer steun voor het behoud van de taal zoals opname als leervak in het onderwijs in officiële scholen, waar nu vooral Spaans en Engels wordt gegeven. Tehuan ahmo tic nequizquiani mahahic polihui to macehual tlahtol , oftewel: wij willen niet dat de taal van onze voorouders verloren gaat !

Op 9 oktober verminderde de minister van justitie Márcio Thomaz Bastos het inheemse gebied Baú van de Kayapó indianen tot een oppervlakte van 307.000 hectaren.
Het gebied dat zich in de gemeente Altamira, in het zuiden van de staat Pará bevindt, is de laatste jaren een bron van conflicten, veroorzaakt door mijnwerk bedrijven, landbouw producenten en regionale politici die zich verzetten tegen Decreet 1775/96 uit 1991 waarin het gebied als permanent bezit van de indianen werd erkend.
Het terugdraaien van dat decreet brengt elke demarcatie van land in gevaar.
De regering Lula schendt met deze maatregel eveneens de grondwet waarin staat dat inheemse gebieden “onontvreemdbaar zijn en onoverdraagbaar”.

Catalina is van de organisatie ‘Vrienden van de Chocó’, en ze zoekt vrienden onder milieuorganisaties, mensenrechtenclubs en vooral onder goudsmeden. Ze is verkwikkend, haar boodschap is goud. Wie meer wil weten, kijk op:
www.greengold-oroverde.org
Of kom naar de bijeenkomst over Groen Goud Vrijdag 10 oktober 2003 om 13:00 uur.
Of kan de uitgebreide informatie openen op PDF-formaat.
Of bel Both ENDS: 020-623 0823 (Tamara Mohr of Maaike Wesseling)
Top

Guatemala - Voormalige couppleger Rios Mont stelt zich kandidaat voor de presidents verkiezingen. De Maya bevolking tekent hier bezwaar tegen aan. Zij roepen op tot een daadwerkelijke hervorming van de constitutie waarbij hun belangen gewaarborgd worden.
Zij willen een Guatemala zonder discriminatie, zonder groepsbelangen en zullen niet ophouden te streven naar een pluriculturele en plurilinguistische staat. Na het beëindigen van de burgeroorlog in 1996 werd hierover in principe een akkoord opgesteld voor de identiteit en de rechten van inheemse volkeren. Het is aan de actuele politieke partijen om hier invulling aan te geven. Er is na de oorlog ook een nationale commissie voor compensatie voor mensenrechten opgericht om het evenwicht te herstellen.

De vertegenwoordigers maken deel uit van het Project van Nationale Vertegenwoordigers van Economische, Sociale en Culturele mensenrechten, deel van het platform DHESC Brazilië. Het project heeft zijn basis in de monitoring van rechten die vastliggen in internationale verdragen die bekrachtigd zijn door de verscheidene staten. Het doel is het bijdragen aan volledige erkenning van de mensenrechten, zoals daar zijn het recht op goede voeding, schoon water, land, geschikte bewoning, onderwijs, gezondheidszorg, werk en een schoon milieu.
Het project wordt ondersteund door het Speciale Secretariaat voor Mensenrechten van het Ministerie van Justitie, het Vrijwilligersprogramma van de VN (UNV) en de Federale Dienst voor Burgerrechten.

Redenen om zo’n campagne te beginnen zijn onder andere: nieuwe invasies van inheemse gronden, moorden op inheemse leiders, wetsvoorstellen in het Nationaal Congres om verworven rechten ten nadele te veranderen, de niet-toekenning van het gebied Raposa Serra do Sol, geen erkenning van en steun voor inheemse scholen, het niet goedkeuren van het Statuut voor Inheemse Volken, het ontbreken van programma’s voor verdere etnische ontwikkeling en voedselgarantie.
Top

Brazilië - De Raad van Inheemse Leiders uit de staat Santa Catarina beschuldigt de regering van politiek gemanoeuvreer. Huns inziens speelt de regering een politiek spel.

Deze conclusie trekken zij uit het feit dat er wel een gebied wordt toegekend (het gebied La Klaño van de Xokleng) maar dat deze toekenning geen praktische waarde heeft. Verschillende parlementariërs hebben namelijk vragen gesteld bij de toekenning en ze zou niet worden uitgevoerd door de Funai. De indianen vragen zich dus af wat de waarde is van deze toekenning die wel wordt gepubliceerd maar geen ware status heeft.
Ze klagen ook over het feit dat afgevaardigden, gouverneurs en senatoren allemaal door de regering worden ontvangen maar de indianen nog geen vijf minuten krijgen om hun zaak naar voren te brengen.
Ze stellen dat ze ook nooit zullen ingaan op voorstellen tot ruil of verkoop van gronden met als enkel doel het inperken van hun rechten.

Brazilië - Een federale gerechtelijke uitspraak heeft een eerdere uitspraak van een lagere rechtbank ontkracht. Deze laatste ging over het verplichten van de indianen het gebied Raposa Serra do Sol te verlaten en dit gebied terug te geven aan de bezitter Manoel Rufino.
Het bericht werd door de indianen en het Cir (Inheemse Raad van Roraima) met vreugde ontvangen.
Top

Chili - Na een officieel bezoek van 10 dagen concludeert de Rapporteur van de VN, prof. Rodolfo Stavenhagen, dat de economische, culturele en mensenrechten van de inheemsen in Chili worden geschonden door de staat en door bedrijven. De toepassing van de Antiterrorisme- en Binnenlandse Staatsveiligheid Wetten op leden van de Mapuche gemeenschap zijn een ernstige schending van de mensenrechten van de grootste inheemse groep in Chili. Deze wetten dateren nog uit de tijd van de militaire dictatuur en zijn niet van toepassing op het huidige sociale conflict. Stavenhagen biedt de dialoog en de onderhandeling aan als mogelijke oplossingen voor de conflicten met houtkap en elektriciteitsbedrijven, die zich hebben gevestigd op het territorium van de Mapuche. De Mapuche beschouwen het land als voorouderlijk, maar dit wordt niet door de Chileense staat erkend. De Rapporteur onderzocht de mensenrechten situatie van Mapuche’s, Aymara’s, Quechua’s en de Rapa Nui van Paaseiland. Hij rapporteert zijn aanbevelingen aan de Chileense staat en de Mensenrechten Commissie van de Verenigde Naties.

Brazilië - Eén van de vier opgeeiste gebieden van de bij de ministeries protesterende indianen is toegekend. Het gaat om het gebied La Klaño van de Xokleng indianen uit de staat Santa Catarina in het zuiden. De strijd gaat verder, maar men blij met deze toewijzing.
Top

Brazilië - Recentelijk werd in São Paulo een conferentie over het christendom in Latijns Amerika en de Cariben gehouden. Aanwezig waren o.a. Egon Heck, algemeen secretaris van het Cimi en Paulo Suess, als theoloog verbonden aan het Cimi.

De laatste hield een rede over: “Breuk of continuïteit; herinneringen, voorvallen en compromissen voor de opbouw van een egalitaire en vrije samenleving beginnend vanuit de indianen.” Hij duidde op de moedige weerstand van de indianen tegen de veroordeling en tegenwerkende krachten in waarbij zij het koloniale systeem, nu omgeturnd tot neoliberaal model, uitdagen. Zij vragen daarbij vanuit hún logica en ervaring diepgaande veranderingen en zelfs een breuk met dit onderdrukkende en discriminerende koloniale systeem. Als christen, stelt hij, dat men een ‘teken van rechtvaardigheid’ moet zijn waarbij de inheemse deugd van geven, ontvangen en herverdelen moet worden versterkt. Vanuit het evangelie kan men vrijgevig leren zijn en zo de drang tot bezit beteugelen.
Onder de aanwezigen was ook Don Samuel Ruiz, ex bisschop van Chiapas, als medestander van de indianen in verzet die in Mexico het onderdrukkende kapitalistische model bestreden en zochten naar nieuwe, democratische, rechtvaardige en gelijke verhoudingen.
Top

Voor de indianen en de arme rurale bevolking die bedreigd worden door nationale en multinationale partijen waarbij enkele tientallen representanten van deze armen bewegingen al werden gedood, maar evenwel zeer bewust van hun rol en functie als beheerders van één van de laatste ecosystemen met onschatbare waarde voor de mensheid, werden er verscheidene voorstellen gedaan en eisen gesteld aan de regering Lula. Zo werd o.a. gevraagd om bescherming van de indianen, respect voor hun traditionele gronden, het opzetten van een goede en gestructureerde inheemse politiek en het opzetten van een Nationaal Plan voor Agrarische Hervorming waarmee grootgrondbezit aan banden moet worden gelegd.
Top

• de betreding van het gebied Rio Marmelo geschiedt onder begeleiding van gewapende krachten
• er bestaat een gevaar dat het tot confrontaties komt tussen indianen, de gewapende krachten, toeristen of andere personen
• er was al sprake van verbale agressie en vernederend gedrag ten aanzien van de indianen
• er was eveneens sprake van poging tot omkoping door middel van goederen (o.a. motorzaag), om zo toestemming te krijgen voor de toeristische activiteiten

Er wordt gevraagd om onmiddellijke maatregelen.
* Funai = Regeringsinstantie voor inheemse volken.